廣告，是廣而告之的簡稱，可以泛指一切不針對特定對象的公告，包括公益廣告、旅游廣告、商業廣告等等。然而，日常生活中所說的“廣告”往往特指商業廣告，即用于推廣貨品、服務、或理念的付費公告。因此，以下所說的“廣告”特指其中的“商業廣告”，即狹義的“廣告”，除非特別說明。

　　廣告的目標在于勸說或告知大眾，以引發購買、增加品牌認知、或增進產品的區別性。

　　每則廣告由訊息與傳遞訊息的媒介構成。廣告僅是全部行銷（即營銷，市場營銷）策略中的一環。行銷其他方面包括宣傳，公關，推銷，競銷等。

　　英文中advertising指整體的廣告行動。而為了達到廣告目的所刊登的每一則廣告則用advertisement這個字表示。